Earl Grey

BERGAMOTLU SİYAH ÇAY - HİNDİSTAN

Bilinen en popüler çay harmanları arasında olan Earl Grey, Assam çayı ve bergamot meyvesinden elde edilen yağın harmanlanması sayesinde ortaya çıkmıştır.

En çok bilinen hikayeye göre 19. Yüzyıldaki Britanya başbakanlarından Lord Earl Grey’e diplomatik bir hediye olarak gitmiştir ve tadını çok beğenen lordun onuruna adı çaya verilmiştir.

Ülkemizde bergamot aromalı çaylara genel olarak "tomurcuk çay" dense de aslında çayın tomurcuk ya da yaprak olması kurutulma/sarılma şekliyle ilgilidir ve çayın Earl Grey olması için bir kriter değildir. Bir çayı Earl Grey yapan, bergamot yağı ilavesidir ve bu isim her ne kadar bu özel çay için kullanılsa da zamanla bergamot yağıyla harmanlanan her tür çay yaprağına Earl Grey ismi kullanılmaya başlanmıştır. (Shiny White, Green Earl Grey, Rooibos Earl Grey)

Bergamot genel olarak akdeniz kıyılarında, özellikle İtalya ve Türkiye’de üretilen, turunçgillerden bir meyvedir. Tat olarak greyfurta göre bile fazlaca acıdır, dolayısıyla tek başına meyve olarak yenilmez ancak kabuğundan soğuk sıkım yöntemiyle çıkarılan yağı başta çay harmanlamada olmak üzere gastronomide bir çok alanda kullanılır. Diğer turunçgiller gibi C vitamini açısından oldukça zengin ve kalp hastalıklarına karşı direnç artırıcı bir yağdır.

Önemli not: Siyah çay tam okside bir çay çeşidi olması sebebiyle yüksek ısıya dayanıklıdır. Fakat çayı demleme sırasında kaynatmak, kaynar su üzerinde bekletmek ya da demleme süresini gereğinden fazla uzatmak yaprakların yapısında bulunan “tanen”lerin suya fazla miktarda karışmasına ve dem kalitesinin önemli ölçüde düşmesine sebep olur.